Beroepsziekten.nl

Jaarlijks 2500 doden door slechte arbeidsomstandigheden

Jaarlijks sterven er naar schatting 2,5 duizend werknemers in Nederland als gevolg van gevaarlijke of slechte arbeidsomstandigheden, zowel bedrijfsongevallen als fatale beroepsziekten.
Op 28 april 2009 tijdens de Workers Memorial Day wordt wereldwijd stil gestaan bij deze werknemers.

Volgens de International Labour Organisation (ILO), de VN-organisatie voor arbeid te Geneve: • sterven er jaarlijks meer dan 2 miljoen werknemers door ongelukken en arbeidsgerelateerde ziekten, • vinden er 270 miljoen ongelukken op het werk plaats, • leidt blootstelling aan chemische stoffen tot sterfte van 440.000 werknemers en • leidt asbest jaarlijks tot zo’n 100.000 doden.

Het initiatief voor de gedenkdag komt – evenals 1 mei, Dag van Arbeid – van de andere kant van de oceaan. Memorial Day is in Canada in 1989 officieel verklaard als dag om werknemers die vroegtijdig zijn omgekomen in het afgelopen jaar te herdenken. Dit gebeurde nadat de Canadese vakbeweging hierop had aangedrongen. De Amerikaanse vakbeweging sloot zich daarbij aan. 28 April werd gekozen, omdat dit de ‘verjaardag’ was van het Canadese department of Health en Safety.

Memorial day kreeg een internationaal karakter toen in 1996 bij de Verenigde Naties in New York een internationale vakbondsdelegatie aandacht vroeg voor het recht op Decent work. 28 april is meer dan alleen een gedenkdag. Het is ook een gelegenheid waarbij de vakbeweging vraagt om verandering en acties om te komen tot betere arbeidsomstandigheden.

Sinds enkele jaren ontplooit ook de FNV initiatieven op Memorial Day. Zo presenteerde de vakcentrale twee jaar geleden een onderzoek waaruit bleek dat er in Nederland elk jaar zo’n 2500 werknemers sterven door een beroepsziekte of bedrijfsongeval. Dat is meer dan twee keer zoveel als het aantal dodelijke verkeersslachtoffers. Vorig jaar ging bij de FNV voor het eerst de vlag halfstok, een traditie die nu elk jaar herhaald wordt. En dit jaar besteedt Nederlands grootste vakcentrale speciale aandacht aan de ‘sluipmoordenaar’ asbest.