Het vaststellen van een beroepsziekte is niet altijd even eenvoudig. Klachten waarmee werkenden naar de bedrijfsarts komen zijn vaak aspecifiek en mogelijk werkgerelateerd, maar daarmee nog geen beroepsziekten. Gecombineerd met informatie over blootstelling aan risicofactoren in het werk kunnen deze klachten wél dienen als vroegsignalen van beroepsziekten en daarmee aangrijpingspunt voor preventieve acties. Als werk het probleem is van ziekte, is een behandeling niet de oplossing.

Beroepsziekten: voorkómen is beter dan behandelen

Henk van der Molen, hoofd van het Nederlands Centrum voor Beroepsziekten, is benoemd tot hoogleraar etiologie en preventie van beroepsziekten. In zijn oratie op 8 maart schetste hij zijn ambities op het gebied van preventie. ‘Mijn ambitie is om risicofactoren in werk verder te ontrafelen en grote vooruitgang te boeken met haalbare en effectieve preventieve maatregelen voor werkenden en werkorganisaties.’

Het toonaangevende medische tijdschrift The Lancet is deze maand gestart met een Work and Health series: Work and Health (thelancet.com). Zo laat The Lancet zien welke grote impact goed werk heeft op de gezondheid van de vele werkenden wereldwijd. Ook meerdere toonaangevende Nederlandse onderzoekers dragen daar aan bij.

Op verzoek van het tijdschrift Quintesse hebben medewerkers van het Nederlands Centrum voor Beroepsziekten en de Polikliniek Mens en Arbeid twee artikelen geschreven voor het themanummer over de knie, inclusief toetsvragen: